Quel serait le réchauffement à la surface de la Terre pour un doublement de la concentration atmosphérique en gaz carbonique ? En l’absence d’eau dans l’atmosphère, la Terre ne se réchaufferait que de 1°C environ. La seule prise en compte des mécanismes de rétroaction liés à la présence d’eau dans l’atmosphère, bien compris physiquement et simulés de façon robuste, conduit à une estimation du réchauffement de 2 à 3,5°C. Mais, surtout à cause de l’incertitude sur la réponse des nuages bas au réchauffement climatique, les estimations finales des varient dans une fourchette plus large de 2 à 4,5°C.

Pour en savoir plus

Stevens, B. abd Bony, S., Water in the atmosphere (link is external), Physics Today, juin 2013